Die Harpune gehört zu den aktiven Fanggeräten, denn der Fisch kann nur durch aktives Zutun des Fischers gefangen werden.
Heute ist der Einsatz der Harpune in der Berufsfischerei praktisch auf den Fang des Schwertfisches beschränkt.
Da die Harpune ausschließlich bei bestimmten und auf Sicht erkannten Zielarten verwendet wird, stellt sie absolut eines der selektivsten und nachhaltigsten Fanggeräte der Kleinfischerei dar.
Es handelt sich um eine seit der Antike bekannte Methode, als die Fischerboote über einen hohen Ausguck, der auch als „Krähennest“ bezeichnet wurde, und einen langen Bugausleger verfügten. Das Fischen mit der Harpune wird bei ruhigem Meer praktiziert, wenn es leichter ist, die Fische aus der Ferne zu sichten. Die Harpune wird für den Fang großer Fischarten verwendet. In unseren Breitengraden handelt es sich dabei vor allem um den Schwertfisch.
